In seinem Spatwerk wandte sich Beethoven intensiv den Formen barocker Mehrstimmigkeit zu. Die ''Grosse Fuge'' hatte er ursprünglich als Finalsatz des B-dur-Streichquartetts op. 130 komponiert. Den zeitgenössischen Hörern erschien sie jedoch - wie ein Rezensent formulierte - ''unverstandlich, wie Chinesisch''. Auf Drangen seines Verlegers ersetzte Beethoven sie daraufhin durch einen neu komponierten Schlusssatz für das Quartett. Zusatzlich fertigte er jedoch eine Fassung der ''Grossen Fuge'' für Klavier zu vier Handen an. Das Autograph dieser Bearbeitung wurde kürzlich wieder aufgefunden und konnte mit freundlicher Genehmigung der Juillard School of Music erstmals für eine kritische Neuausgabe ausgewertet werden.