Apres que les premieres esquisses en eurent ete jetees sur le papier des 1815, il fallut attendre jusqu'en 1824 pour parvenir a la conclusion de la derniere symphonie achevee de Beethoven. Avec son Finale etendu, dans lequel interviennent solistes et choeur avec leur appel a la fraternite, pour former un pont avec la cantate symphonique, elle presente une rupture dont l'effet se fit fortement sentir dans l'histoire de la symphonie tout au long du XIXe siecle. Le theme principal de l'Ode ''An die Freude'' (''a la joie'') de Friedrich Schiller est devenu l'une des melodies les plus populaires de toute la musique classique et constitue aujourd'hui l'Hymne europeen. Basee sur le texte musical de l'edition complete des oeuvres de Beethoven et accompagnee d'une nouvelle preface, cette toute recente edition fait etat du stade actuel de la recherche beethovenienne. Avec cette edition d'etude, ce texte est maintenant accessible a tous a peu de frais et dans un format maniable.