Les cantates de Beethoven font aujourd'hui certainement partie de ses compositions les moins connues, alors meme qu'elles n'etaient, en tant qu'oeuvres de circonstances liees aux evenements de la vie sociale et politique, pas insignifiantes pour le compositeur. Composees encore a Bonn en 1790, les deux ''Kaiser-Kantaten'' (''Cantates de l'Empereur'') WoO 87 et 88 resterent cependant injouees du vivant de Beethoven - ce n'est qu'un siecle plus tard que les travaux de recherche sur Beethoven les redecouvrirent, permettant d'en admirer la profondeur de sentiment. La cantate composee a l'occasion de la ceremonie officielle de la fin de la guerre en 1814, ''Der glorreiche Augenblick'' (''Le glorieux moment''), en revanche, fut rešue avec un accueil enthousiaste par le public, lors de sa creation a Vienne - et, son hymne ''Europa bin ich - nicht mehr eine Stadt'' (''Je suis l'Europe - et non plus une ville''), lui confere aujourd'hui a nouveau un caractere brulant. L'edition d'etude pratique propose le text musical de l'edition complete des oeuvres de Beethoven, accompagne d'une preface remarquable du chercheur beethovenien Ernst Herttrich - voila sans doute une occasion de decouvrir a son tour aussi le Beethoven inconnu!