Ludwig van Beethoven mit sa premiere messe en musique en 1807, a la demande du prince Nikolas II Esterhßzy, a l'occasion de la fete du prenom de son epouse. Il s'agit de la messe op. 86 pour solistes, choeur et orchestre. Ainsi composa-t-il dans le voisinage temporel d'oeuvres aussi celebres que le 4e concerto pour piano, le concerto pour violon et les 4e et 5e symphonies, une oeuvre de nature totalement differente. Il declara a son editeur qu'il pensait avoir traite le texte de la messe d'une maniere ''dont il l'a rarement ete''. Cette partition d'etude reproduit la totalite du texte musical conformement a l'edition complete des oeuvres de Beethoven. Les sources utilisees pour elaborer cette edition sont presentees de maniere detaillee dans la preface et dans le commentaire critique.