Au premier abord, cette oeuvre pleine d'elan semble ne pas correspondre a l'image qu'en ont transmise les contemporains de Beethoven. C'est pourquoi la composition fut longtemps consideree comme de la musique de salon. Il est vrai qu'il s'agit d'une piece de circonstance, dans le meilleur sens du terme. Elle fut composee au cours de l'hiver 1814/1815 pour l'epouse du tsar russe Alexandre Ier, grande admiratrice de sa musique. a cette epoque, la tsarine sejournait dans la capitale autrichienne a l'occasion du Congres de Vienne. Sous les dehors d'une musique de danse simple et stylisee, l'oeuvre cache toutefois du ''pur'' Beethoven, dans un subtil travail des motifs et des themes.