'C'est l'esprit qui reunit sur cette boule ronde les hommes les plus nobles et les meilleurs qui maintenant vous parle''. En 1821, Beethoven ecrivit ces mots a Maximiliane Brentano, la dedicataire de la Sonate op. 109, alors agee de 19 ans. En 1812 deja, Beethoven lui avait ecrit un petit trio avec piano (Si bemol majeur - WoO 39). Elle rešut desormais une oeuvre d'un tout autre format - la premiere des trois monumentales dernieres sonates pour piano. Cela reste surprenant, mais Beethoven avait a l'origine prevu de faire du premier mouvement un morceau pour piano autonome et ce n'est que plus tard qu'il se decida de l'affermir en une sonate, meme si l'on a aujourd'hui l'impression qu'elle fut composee d'un seul jet.