Sur le depart pour un conge prolonge, Ravel ecrit au mois de juin 1905 a un ami: ''J'ai ete horriblement occupe a cause d'une piece de harpe commandee par la maison erard. 8 jours de travail acharne et 3 nuits de veille m'ont permis de l'achever, tant bien que mal.'' Rien toutefois dans cette oeuvre ne trahit la hate avec laquelle elle a ete composee. Il semble bien plutot que Ravel ait su, dans cette piece breve mais tres particuliere, exploiter toutes les possibilites sonores de la harpe. Ce septuor a la formation hors norme enrichit les editions Henle-Urtext avec de la musique de chambre de Ravel.