Pour la premiere fois, l'autographe a pu etre consulte pour l'edition Urtext de la Sonate pour clarinette et piano op. 167. Dans la derniere annee de sa vie, en avril, Saint-SaŰns ecrit a un ami: ''En ce moment je consacre mes dernieres forces a procurer aux instruments peu favorises sous ce rapport les moyens de se faire entendre''. Il compose ainsi une sonate pour hautbois et piano, une pour clarinette et piano et une pour basson et piano. Il meurt avant la creation de ces oeuvres. Quant a la forme et a l'intonation, les trois Sonates pour instruments a vent op. 166 -168 se referent au style galant du XVIIIe siecle et se rapprochent ainsi du courant neoclassique des annees 1920. Humour, plaisanterie et ironie fine caracterisent ces trois oeuvres pour instrument a vent.?