La Ballade ecossaise ''Edward'', tiree du recueil de chants populaires ''Stimmen der V÷lker in Liedern'' de J. G. Herder (Voix des peuples), impressionna a tel point Brahms que, comme il le dit a un ami, les melodies s'arrangerent d'elles-memes en lui. ''Edward'' fournit le motif de la premiere des quatre ballades, contes musicaux de nature romantique et dramatique, lies pour Brahms a des souvenirs communs avec Clara Schumann. Pour Julius Grimm, a qui les pieces sont dediees, ''c'est a elle qu'appartiennent en fait les ballades''. Robert Schumann quant a lui s'exprima avec enthousiasme sur l'oeuvre de son jeune collegue. C'est le grand pianiste Lars Vogt qui a apporte les doigtes a notre edition Urtext de cette oeuvre facile a jouer. Celle-ci offre le texte fonde a partir du volume musicologique a paraţtre prochainement de l'Edition Complete des oeuvres de Brahms.