En tant qu'homme s'interessant a la politique, Schumann prit une part active aux emeutes de fevrier 1848 motivees par des revendications democratiques. Un an plus tard, il fut temoin direct du soulevement de mai, a Dresde, qui l'obligea a fuir a la campagne avec sa famille. Ces circonstances exercerent une influence sur sa musique. Des le mois de juin, il envoya a son editeur quatre des cinq marches originales pour piano, le priant de les imprimer sur-le-champ: ''Je ne connaissais pas de meilleur moyen pour soulager mon agitation - elles sont ecrites dans l'ardeur de l'exaltation''. Tandis que la cinquieme marche constituera plus tard la piece finale des ''Bunte Blatter'' op. 99 (HN 81), les ''Quatre marches op. 76'' font leur entree dans notre catalogue.?