Si, autrefois, le terme ''Ballade'' s'employait uniquement en litterature et pour la musique vocale, il fut introduit en 1836 par Chopin dans la musique de piano, avec la publication de sa Ballade op. 23. Et en effet, les quatre Ballades de Chopin presentent toutes le caractere d'un recit dramatique: le fil conducteur musical se deroule du debut a la fin selon une tension croissante pour aboutir a un apogee grandiose. Apres les ''Preludes'', nous avons aussi soumis cette edition a une revision approfondie en fonction de l'etat actuel de la recherche musicologique relative a l'oeuvre de Chopin. L'appareil critique imprime regroupe les principales donnees de la recherche.