Vieuxtemps est considere aujourd'hui comme le plus notoire representant de l'ecole de violon franco-belge. Robert Schumann en personne s'exprima en 1834 apres un concert de l'enfant prodige, age alors de 14 ans: ''Avec Henri, on peut fermer les yeux en toute confiance. Comme une fleur embaume, ainsi rayonne son jeu.'' Vieuxtemps fut aussi un formidable joueur d'alto et ecrivit, hormis ses nombreuses pieces pour violon, quelques compositions pour cet instrument. Composee en 1862, la Sonate op. 36, qui passe d'un Maestoso expressif a une barcarolle elegiaque et des passages scherzando, figure parmi les perles de la litterature pour alto. Elle est publiee ici pour la premiere fois dans une edition Urtext.