Le role de Beethoven en tant que createur d'oeuvres orchestrales monumentales, d'oeuvres majeures de musique de chambre et de sonates en solo de premier plan est tellement important qu'on en oublie souvent la richesse de ses lieder. Pourtant, ces derniers constituent un repertoire extremement agreable, dans lequel amour et humour cotoient des contenus philosophiques ou religieux. Outre Goethe, Claudius, Herder, Lessing, Gellert et Rousseau sont les auteurs des textes mis en musique. Il en emerge ainsi un panorama de la fin du 18e et du debut du 19e siecle, avec sa combinaison tout a fait particuliere de proximite avec la nature, d'esprit des Lumieres et de sentiment religieux. L'edition urtext en deux volumes des editions Henle repose sur l'edition complete des oeuvres de Beethoven et comprend egalement ces lieder redecouverts bien apres la mort du compositeur et ainsi longtemps meconnus. Une preface detaillee sur l'histoire et l'etat des sources des lieder de Beethoven complete cette edition.