Les Variations sur un theme en Mi bemol majeur de Robert Schumann virent le jour en fevrier 1854, quelques semaines avant l'admission du compositeur dans la clinique d'Endenich. En raison des evenements humainement extremement poignants de ces journees, Clara Schumann conserva les manuscrits de ces Variations - appelees plus tard '' Variations des esprits '' - que son mari lui avait dediees, dernieres compositions pour piano qu'elle conserva en quelque sorte comme des reliques et dont elle interdit toute publication. La premiere edition qui ne parut qu'en 1939 ne correspond pas, a bien des egards, a ce que Schumann avait ecrit. L'edition Henle-Urtext repose pour la premiere fois sur l'ensemble des sources premieres accessibles et etablit de ce fait la seule edition Urtext sure de cette oeuvre de plus en plus souvent donnee au cours de ces dernieres annees.