Comme dans le cas du Quintette ''La Truite'' (D. 667), de la ''Wanderer''-Fantasie (D 760) et de son Quatuor a cordes ''La Jeune Fille et la Mort'' (D 810), Schubert utilisa egalement dans ses Variations pour flute sur ''Trockne Blumen'' (D 802) l'un de ses lieder comme support thematique d'une composition instrumentale. ''Trockne Blumen'' (Fleurs dessechees) est le dix-huitieme lied du cycle de ''La Belle Meuniere'' (D 795) compose au cours de l'automne 1823. En janvier 1824, avant meme que l'ensemble des melodies du cycle sur des poemes de Müller ne fut publie (ete 1824), Schubert composa son Theme et variations en Mi mineur pour flute et piano et le dota d'une imposante introduction. L'oeuvre demeura sa seule et singuliere composition virtuose pour flutistes. Elle est d'une incroyable difficulte et l' ''accompagnement'' au piano est au demeurant par endroits extraordinairement perilleux. Le manuscrit de Schubert, remanie a plusieurs reprises, est la seule source d'autorite pour l'Urtext car il est tabli que l'autographe a servi de modele de gravure pour la premiere impression publiee a titre posthume. Schubert ecarta completement l'une des variations - l'edition Henle Urtext la reproduit en appendice, davantage a titre d'information que pour l'execution.