Bien que la suite parut seulement en 1905, l'inscription de l'annee de parution (''1890'') faite par Debussy dans les epreuves en placard de la gravure indique qu'il s'agit bel et bien d'une oeuvre plus ancienne. Aujourd'hui perdu, le manuscrit avait ete vendu par Debussy a l'editeur Choudens, sans qu'une publication fut entreprise par la suite. Le fait que l'oeuvre fut publiee plus tardivement montre que Debussy etait toujours convaincu de son ouvrage. Cette oeuvre en quatre mouvements fut notamment rendue celebre par son mouvement lent, Clair de lune (HN 391), a l'atmosphere toute particuliere. Les nombreuses transcriptions pour diverses formations demontrent la popularite ininterrompue de la piece, mais aussi de toute la suite.