Les automates en tous genres, et notamment les automates musicaux, etaient tres en vogue au 18e siecle. Il existait ce que l'on appelait des cabinets de curiosites dans lesquels etaient pre-sentes ces automates, parmi lesquels aussi des horloges musicales - orgues mecaniques munis d'un cylindre a remontoir et d'un soufflet. Les horlogers sollicitaient souvent des composi-teurs celebres pour qu'ils leur composent des morceaux destines a ce genre d'orgues. C'est ainsi que virent le jour des petites oeuvres de C. Ph. E. Bach, Haydn, Mozart et de nombreux autres compositeurs. Les trois compositions de Mozart pour horloge musicale, K. 594, K. 608 et l'Andante K. 616, sont des joyaux extraordinaires de cette litterature, y compris dans la version pour piano proposee ici.