La polonaise apparaţt dans la musique savante des la fin du 16e siecle en tant que danse styli-see. Chopin commenša a se consacrer a ce genre quasiment des l'enfance, rendant ainsi egale-ment hommage a son pays natal. En effet, son oeuvre imprimee la plus ancienne est une polo-naise (KK IIa no 1 en sol mineur) composee a l'age de sept ans. De meme les trois polonaises op. 71 ainsi que KK IVa no 1 a 3, 5 et 8 publiees a titre posthume sont des oeuvres de jeunesse datant de la periode o? il vivait a Varsovie. Les sept grandes polonaises op. 26 no 1 et 2, op. 40 no 1 et 2, op. 44 et 53, et en particulier la Polonaise-Fantaisie op. 61 de 1845/46, qui est aussi la derniere grande oeuvre pour piano de Chopin, sont des oeuvres de la maturite. Dans leur melange de solennite et d'elegance, de force et de douceur, de pathos hero?que et d'humeur delicate, elles sont toutes les temoins du grand art de ce compositeur.