Le 23 mars 1783, a l'occasion d'un concert, Mozart aurait improvise des variations sur l'air de ''Unser dummer P÷bel meint'' tire du singspiel Les Pelerins de la Mecque de Christoph Willi-bald Gluck qui etait tres vraisemblablement present dans le public. Des variations qu'il aurait ensuite couchees sur le papier avant de les faire imprimer trois ans plus tard. Le K. 455 compte parmi les cycles de variations de Mozart les plus exigeants sur le plan musical et l'importance de Gluck en tant que compositeur y est probablement pour quelque chose.