Das Ungarische Rondo komponierte Zoltán Kodály im Dezember 1917 aus dem Material der Begleitmusik, die er für Zsigmond Móricz’ Theaterstück Pacsirtaszó (Lerchengesang) geschrieben hatte. In diesem Werk sind vierungarische Volkslieder neuen Stils und eine instrumentale Tanzmelodie in Rondoform festgehalten. Kodály fertigte das Stück in zwei einigermaßen voneinander abweichenden Fassungen an: für ein kleines Orchester aus zwei Klarinetten, zwei Fagotten und Streichern bestehend sowie für Violoncello und Klavier. Die Fassung für kleines Orchester wurde am 12. Januar 1918 im Rahmen des vom Kriegsministerium der Österreichisch-Ungarischen Monarchie veranstalteten “Historischen Konzerts„ in Wien uraufgeführt. Die Cello-Fassung führten Miklós Zsámboky und Ottó Herz am 4. November 1927 an der Budapester Musikakademie urauf.

Keine der beiden Fassungen erschien zu Lebzeiten des Komponisten im Druck. Die Fassung für Orchester gaben 1976 Ferenc Farkas und István Máriassy heraus (als Leihmaterial im Vertrieb unseres Verlages unter der Nummer K-1), die Cello-Fassung erscheint in dieser Publikation zum ersten Mal. Unserer Edition liegen die erhaltene Manuskript des Komponisten und eine zeitgenössische, ebenfalls handgeschriebene Abschrift zugrunde. Die Fingersätze stammen vom Herausgeber.