Diplomáját Budapesten és Rómában szerezte. Zenei nyelve egyszerre európai és tudatosan magyar, egyszerre talál kapcsolatot a tradícióval s a kor új törekvéseivel. Ez a személyes, s a teljes pályára vonatkoztatva is egységes hang - rendkívül gazdag életműben nyilatkozik meg. A kamara- és szimfonikus művek, a vokális alkotások sorra elismerést aratnak: előbb nemzetközi versenyeken (Róma, Montreál, Budapest, Párizs), később a Koussevitzky-díjjal, a Kossuth- és a két Bartók-Pásztory-díjjal.

Kompozíciói felhangzanak Londontól Ausztráliáig, a hazai fesztiváloktól a Salzburgi Ünnepi Játékokig. Durkó Zsolt életművéről ez az első átfogó kiadvány - alkotásainak jegyzékével, válogatott bibliográfiával.