Ljudvig van Beethoven (1770-1827) - velikij nemetskij kompozitor, pianist, dirizher. Poslednij venskij klassik, avtor vsemirno izvestnykh simfonij, kontsertov, opery ''Fidelio'', kvartetov, tridtsati dvukh fortepiannykh sonat i mnozhestva drugikh sochinenij prakticheski vo vsekh muzykalnykh zhanrakh.
''Variatsii na vals Diabelli'' (sochinenie chasto nazyvajut “Diabelli Variations'', no avtorskoe nazvanie - “Veränderungen über einen Walzer'', Veränderungen bukvalno perevoditsja kak ''izmenenie'', ''peremena'') Beethoven sozdal v 1819-23 godakh. Eto sochinenie otnositsja k chislu naibolee izvestnykh fortepiannykh sochinenij kompozitora, napisannykh v poslednie gody zhizni (naprimer, poslednjaja, 32-ja, sonata opublikovana v 1822). Eto tsikl iz tri­dtsati trekh miniatjur, rezko kontrastnykh mezhdu soboj, no svjazan­nykh edinoj dramaturgicheskoj liniej razvitija. Tema, zadannaja kompozitorom i izdatelem Antonio Diabelli, zhanrovo transformiruetsja, prostenkij vals preobrazhaetsja to v torzhestvennyj marsh, to v skertso, to v muzyku razmyshlenija, to v velichestvennyj khoral ili fugu.
Interesna istorija sozdanija variatsij. Izdatel Antonio Diabelli (1781-1858) pridumal blagotvoritelnyj proekt: on razoslal sochinjonnyj im vals neskolkim desjatkam veduschikh avstrijskikh muzykantov s predlozheniem napisat po variatsii (predpologalos, chto po odnoj) na etu temu. Na ego predlozhenie otkliknulis neskolko desjatkov muzykantov (sredi nikh F. Schubert, K. Czerny, I. Mosheles, K. Krejtser i dazhe vosmiletnij Ferents List). Beethoven zhe napisal bolshoj tsikl variatsij. V 1823-1824 godakh izdanie vyshlo s svet v dvukh tomakh: odin vkljuchal muzyku Beethovena, drugoj - raboty ostalnykh kompozitorov.
''Variatsii na temu Diabelli'' Beethovena nyne vkhodjat v kontsertnyj repertuar pianistov vsego mira. Zvuchat oni i v uchebnykh klassakh konservatorij i muzykalnykh uchilisch i kolledzhej. Tsikl igrali i zapisyvali proslavlennye pianisty: Vilgelm Bakkhauz, Svjatoslav R