A mű eredeti kézirata elveszett, de fennmaradt egy valószínűleg 1804-ben készült másolata, a szerző sajátkezű javításaival. Címlapját Beethoven a következő megjegyzéssel egészítette ki: 'geschrieben auf Bonaparte'. Ez alátámasztja annak az ismert történetnek a hitelességét, hogy a zeneszerző eredetileg Napoleon Bonaparte-ról nevezte el a szimfóniát, de amikor értesült, hogy az általa bálványozott forradalmár császárrá koronáztatta magát, csalódottságában és haragjában letépte a kotta fedőlapját, majd a következőképpen változtatta meg a címet és az ajánlást: 'Sinfonia EROICA, composta per festeggiare il sovvenire d'un grand' uomo, e dedicata a Sua Altezza Serenissima il Principe di Lobkowitz.'