1986/87-ben komponált művét a szerző feleségének ajánlotta 40. házassági évfordulójuk alkalmából. Az első dal szövege egy magyar népi szöveg 1490-bó1 származó lejegyzése Sopron városának jegyzője, Gugelweit János tollából. A második dal szövegét Kurtág egy a Budapesti Néprajzi Múzeumban kiállított erdélyi mángorlón találta, a harmadik, német nyelvű szöveget egy fiatal lány sírján a mecseknádasdi temetőben. A darab ősbemutatója 1988. október 16-án volt Berlinben, ezt követően Bécsben, Londonban, Citta di Castellóban, Párizsban és Dublinban, stb. hangzott el.