'Le piano devient trop etroit pour moi, dans mes compositions actuelles j'entends souvent quantites de choses que je peux a peine effleurer'', se plaignait Schumann en 1838. C'est pourquoi en 1840, il se consacra prioritairement au lied. Au cours des annees suivantes, suivirent des oeuvres symphoniques et de musique de chambre. Les ''Marchenbilder'' (Images de contes) pour alto (ou violon) et piano op. 113 furent composes en mars 1851. Ces quatre courtes pieces de caractere sont dominees par une atmosphere elegiaque. Leurs titres ne sont pas empruntes aux contes, mais sont de sobres indications de tempo : ''Nicht schnell'', ''Lebhaft'', ''Rasch'' et pour finir ''Langsam, mit einem melancholischen Ausdruck''. Inaccessible jusqu'a present, le manuscrit autographe a ete exploite pour la premiere fois pour la preparation de cette edition urtext. Certains passages douteux du texte musical ont pu ainsi etre eclaircis.