Comme on peut le deduire de leurs numeros d'opus, les cinq trios a cordes sont des oeuvres relativement precoces. Beethoven fit imprimer l'opus 3 au debut de l'annee 1796 et commenša a ecrire la serenade op. 8 au cours de la meme annee, bientot suivie par les trois trios op. 9. Par la suite, Beethoven abandonna ce genre et n'y revint plus. Ces cinq pieces sont pourtant du pur Beethoven et continuent a etre volontiers regulierement jouees.
Dans le meme volume figure le morceau designe dans le manuscrit autographe comme un ''duo avec deux lunettes obligees'' que Beethoven destinait manifestement a deux amis atteints de myopie.